隋朝建立时，今江苏长江以北地区属隋朝，长江以南地区属陈朝。经过了8年南北对峙，开皇九年（589）隋平陈，江苏整体被纳入了统一的隋王朝版图。隋唐时期，江苏地位不断提升，从受监视、遭鄙视的亡国旧境，向成为国家举足轻重、赖以生存的财赋之地迈进。由于大运河的开凿，江苏迎来了新的发展机遇，城镇、乡村借水而兴，唐代扬州成为重要的交通、经济、文化枢纽，繁华程度与成都并驾齐驱，谓之“扬一益二”。安史之乱后，中原百姓纷纷南迁，太湖流域成为主要目的地，掀起了我国历史上第二次大规模人口南迁高潮，再次推动江苏经济崛起，使其逐渐发展为国家的财赋重地，形成“军国大计，仰于江淮”的局面。