1937 年10月，在中华民族面临生死存亡的危急关头，根据国共两党谈判达成 的协议，南方八省14个地区的红军和游击队改编为国民革命军陆军新编第四军（简 称新四军）。新四军在完成组建后，根据中共中央和毛泽东指示，迅即出动挺进苏 南，揭开了党领导的江苏敌后抗日游击战争的序幕。1938年，新四军第一、第二支 队分别在陈毅和张鼎丞率领下相继进入江南敌后。新四军尽管兵力和装备远不如日 军，但却凭借灵活的游击战术不断取得胜利，逐步创建了以茅山为中心的苏南抗日 根据地，并于1939年11月成立新四军江南指挥部，统一领导江南的部队。

1940 年7月，新四军江南指挥部主力北渡长江，成立苏北指挥部，与南下的八 路军共同开辟苏中、苏北抗日民主根据地，有力促进了江苏抗战的发展。1941年皖 南事变发生后，新四军军部在盐城重建，揭开了新四军发展壮大和正规化建设的崭 新一页。同年5月，中共中央华中局也在盐城成立，江苏从此成为华中敌后抗战的 领导和指挥中心。在敌强我弱、日伪夹击的严酷复杂斗争中，新四军不断巩固和发 展抗日民主根据地，构筑了军民一体、牢不可破的坚强堡垒，成为坚持华中敌后长 期抗战最重要的力量。 

新四军转战大江南北、淮河两岸、津浦沿线，在环境极其恶劣、斗争极其复杂 的敌人后方，坚忍不拔英勇斗争，赢得一系列重大胜利，取得一系列辉煌战绩。征 战中，一大批新四军将领及英雄群体，如罗忠毅、廖海涛、彭雄、田守尧，大胡庄 82 烈士、塘马战斗270余位英烈、刘老庄82烈士等，把鲜血洒在江苏大地上，成 为中国人民不畏强暴、英勇抗敌的杰出代表。新四军在江苏大地留下了光辉的战斗 足迹，铸就了永恒的历史丰碑。